Ο ευγενικός Κορνήλιος, ένας νεαρός ανθοκόμος που ζει στην Ολλανδία, αποφασίζει να ανακαλύψει το μυστικό για την καλλιέργεια της Μαύρης Τουλίπας! Μέρες και νύχτες κάνει πειράματα στο εργαστήριό του, ενώ ο μοχθηρός γείτονάς του τον κατασκοπεύει! Μια μέρα, εξαιτίας μιας παρεξήγησης, ο αγαθός Κορνήλιος κατηγορείται για προδοσία και οδηγείται στη φυλακή, κι εκεί γνωρίζει την όμορφη Ρόζα, την κόρη του δεσμοφύλακα...
Άραγε, ο ήρωάς μας θα καταφέρει να αθωωθεί; Και θα μπορέσει τελικά η Μαύρη Τουλίπα να ανθίσει;